Антиквар

Антиквар
(The Antiquarian)

Перед вами паланкин гаремной дамы времен Арпала — монарха, чье правление знаменует самый пышный и вычурный период того, что наша история именует Второй Великой эпохой. Резьба на боках паланкина вполне типична для тех лет — линии округлые и соразмерные; шесть мощных опор имеют форму бочонков. Я постарался восстановить все в оригинальном виде. Обратите внимание также на толщину обивки — с добрый матрац. При том, что она вся устлана толстыми покрывалами и подушками, обитыми мягчайшим хлопком и шелками; воплощенные роскошь и уют. Большую часть дня дама, как правило, проводила в этом паланкине — он служил ей дневным ложем.
Возможно, вас удивит, почему паланкин сделан столь массивным, ведь такую тяжесть трудно переносить. На самом деле вес конструкции минимален для предназначенной ей задачи — выдерживать солидную нагрузку. Во времена Арпала среди знатных и состоятельных сословий бытовала мода откармливать своих супруг и наложниц… Как вам известно, в нашей стране до сих пор уважают женщин телесно одаренных; по крайней мере такова традиция, и в дни моей юности она процветала вовсю, хотя, боюсь, нынешнее поколение, с появлением телевидения, фильмов и журналов с Запада, эту традицию забывает и, как следствие, стати наших женщин существенно умалились.
Но во Вторую Великую эпоху, девятьсот лет назад, эта традиция достигла своего пика и женщины вырастали до невероятных размеров. Утверждают, что такую моду ввел сам Арпал, его наложницы славились неправдоподобной полнотой. Разжиревшие красавицы утратили способность передвигаться самостоятельно, поэтому и использовались паланкины наподобие этого. По всей вероятности, даже те, кто мог ходить, предпочитали этого не делать. Сутью их бытия было — есть и есть, толстея и раздаваясь вширь ради удовольствия Арпал-хана.
Разумеется, подобные излишества кое-кто именовал извращением. Особенно в этом усердствовали аскеты-лесовики, клеймя подобную практику в самых суровых выражениях. Но именно из тех лет наши крестьянские предки унаследовали поговорку «в Таттамтоттаме худых женщин нет», имея в виду, что богатство всегда сосредоточено в городах — и не только богатство, но и сопутствующие ему излишества и падение морали.
Как бы то ни было, Арпалу доставляло удовольствие откармливать своих наложниц наподобие призовых свиноматок, и примеру владыки следовали двор его, знать и большинство тех, кто мог себе такое позволить. И главными, так сказать, провозвестниками моды служили сами женщины. Они развивали свой аппетит и вместимость желудка, чтобы расти настолько толстыми и красивыми, насколько возможно.
Данный паланкин найден не в Таттамтоттаме, а в гареме Госалы, одного из вассальных князей того периода. Но если не красота, то габариты его обитательницы безусловно были достойны гарема самого Арпала. Согласно проведенным мной экспериментам, паланкин способен выдержать тяжесть в 36 тысяч тол. «Тола» — тогдашняя мера веса, в пересчете на нынешние это около десяти граммов, дальше можете подсчитать сами. Возможно, в действительности дама таких габаритов и не достигла, но судя по ширине ложа и учитывая, что конструкция рассчитана на восьмерых носильщиков, она была весьма и весьма упитанной. По ряду косвенных признаков я вычислил, что она весила никак не меньше 25 тысяч тол, а значит, даже и восьмерке носильщиков приходилось изрядно попотеть, ведь сам паланкин весит шесть тысяч тол...